لا يوجد هناك اتفاق عام بين الباحثين في الماضي والحاضر حول وضع تصنيف موحد لمناهج وأساليب البحث العلمي، فبعضهم يأخذ بالمناهج الرئيسية فقط، وآخرون يعتبرون المناهج الفرعية مناهج رئيسية، وإن كان هناك شبه إجماع على كثير من هذه الأنواع وإن اختلف في تصنيفها، فسوف ينصب اهتمامنا في هذا الفصل على دراسة المناهج المستخدمة في علوم الإعلام والاتصال، أو المداخل التي يستعين بها الطالب في رؤية الواقع الإعلامي من زاوية معينة أو أخرى.