مدخل للاقتصاد ...

 يهدف علم الاقتصاد إلى تحسين الحياة المادية للإنسان والمجتمع وهو أحد العلوم الاجتماعية التي تدرس كيفية توظيف الموارد الاقتصادية المتاحة والنادرة من أجل إنتاج السلع والخدمات التي تحقق رفاهية أفراد المجتمع، وله عدّة نظريات تُشكّل وسائل أو أدوات تُساعد على تفسير ودراسة الظواهر الاقتصاديّة من خلال استعمالاته المتعددة وتكمن أحد هذه الاستعمالات في شرح كيفية عمل النظم الاقتصادية، وما الذي يربط أطراف هذه النظم من علاقات ضمن إطار المجتمع. وتطبق أساليب التحليل الاقتصادي بشكل متزايد على المجالات التي تتعلق بالأفراد (بما فيهم الرأسماليون) الذين يقومون باختياراتهم ضمن إطار المجتمع، كمثال على ذلك، الجريمة، التعليم، الأسر، الصحة، القانون، السياسة، الدين، مؤسسات المجتمع المدني، وصولاً إلى الحرب.

 وعلى الرغم من أن النقاشات حول عمليات الإنتاج والتوزيع دارت منذ بدايات التاريخ، إلا أن الاقتصاد أخذ بالتبلور في صيغته الحالية كفرع علمي مستقل منذ أن قام آدم سميث بنشر كتابه الشهير «ثروة الأمم سنة 1776، بحيث يهتم بوصف عملية الإنتاج، وتقديم التحليل المناسب لها، ومتابعة استهلاك وتوزيع الثروة، من خلال الأسلوب الذي يساعد على اتخاذ القرارات حول كيفية استخدام الموارد المحدودة في تلبية الحاجات والرغبات.